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法务如何透彻理解一家公司

2017-07-24 14:31:18
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目前法学院的学习并没有包括职业选择和职场技能提升方法论课程,法务人员进入职场后,由于种种原因,一般也不会有专门的老师引领,而同事们多忙于自己的工作也无法给与新人指导和帮助。笔者碰到很多年轻法务都处于野蛮生长状态,凭着一腔热情工作,个人综合能力的提升无法得到系统的指导,对于个人成长的途径很难客观的分析评价。


笔者自己也走过这样一段跌跌撞撞、摸索前进的路程,这么多年的经验总结下来发现,法务的职业成长之路不仅要求要具备相当的法律知识,更是在很多其他非法律领域有着极高的要求。尤其是对公司的整体发展以及各职能部门的关系应该有透彻的认识,今天就来细数下法务除法律专业知识外还需精通的领域,希望能给年轻法务一点启示。



读懂公司业务模式



企业法务工作依托企业所进行的商务活动而存在,所有法务风险的控制都可以看作是对企业商务活动的风险管控。不深入业务场景,不懂业务模式,所有法务意见或法务审核都将成为一种无意义的形式审核。对业务模式的深入理解才能识别与判断真正的风险,实现法务人员职责的价值。同时,在合同签署过程中,业务部门与法务部门通常在职责立场上存在一定的冲突乃至对立。对业务模式的深入理解也是解决两个不同部门职责冲突的有效方式。


任何一项企业合作或商业活动都存在着不同程度的风险,任何一项企业效益的背后都不可能是绝对化的零风险,在获得利润的同时,企业应当承担相应的商业风险。企业法务人员应该清晰地认识到这一点。所谓的法律风险管控,绝对不是让业务在零风险的情况下去运作,而是帮助业务认清所存在的风险点以及风险后果,在风险可控的前提下去开展商务活动。因此,作为法务人员,不应脱离业务去纸上谈兵的肆意夸大风险,导致业务部门惧前怕后,寸步难行,而是应更多在了解业务模式的情况下,在不违反法律底线的原则下,评估风险大小以及与业务共同评估业务风险的可控性。一个高级的法务人员,应是协助业务通过确立合理的法律关系以降低业务实施的风险,相反,一个初级的法务人员,才是以千篇一律的模式意见来应对不同的业务情形。


进一步讲,对业务模式的深入理解,不仅局限于具体相应的业务模式的理解,也应包括宏观的整个行业的了解,横向的不同企业的业务模式参考,纵向的历史业务模式的理解,企业法务人员只有越发了解业务模式,才能越加有利于法务人员对风险的判断。业务模式的深入理解是法务人员开展法务工作的起点与源泉,没有商业活动,没有业务行为,法务工作也随之失去了意义。引用一句话,皮之不存,毛将焉附?


总结:一名合格的法务需要对公司的各项具体业务如数家珍,在为企业的法律审核把好关的同时,更重要的是要通过法律服务对企业的业务发展产生积极推动和促进。熟悉公司业务会使你更好地在其他部门树立权威赢得尊重,在为其他部门规避风险的同时,避免不必要的误解与冲突,使你的法律意见成为业务发展的助力而非阻力。


深谙公司经营之道



公司法务应成为公司的智囊,但这并非易事,胜任者更是寥寥。最重要的原因之一是很多公司法务怕犯错,为此,他们常常会夸大风险的发生概率好为自己留条后路;原因之二是很多公司法务对公司经营无甚了解,遇到问题仅仅从法律的方面进行武断的分析,这样的意见当然不是董事会想要的。


要成为公司离不开的公司法务完全靠自己。公司法务首先要开阔自己的视野,不能再仅仅专注于纯法律层面的事务,而是要将更多的时间花在了解行业趋势、公司战略、市场变化等方面上,培养自己对产业的敏感和直觉,这样面对新业务就不会显得落伍和不知所措,而是能很快的抓住新业务的实质;再次,公司法务要有智慧和勇气将手伸到公司的每一项项目流程中,并在每个关键环节都设置好公司律师的风险把控,以保证能获取第一手的风险信息并发出风险预警。


法律和商业结合,公司法务出具的意见才不会是滴水不漏的法律分析和不接地气的法律意见,而是能让业务部门真真意识到风险并知道如何规避的可选方案。这时,公司法务不再是从法律合规角度给出硬邦邦意见的傲慢判官,而是介入到公司每项核心运营中的核心成员,否则公司法务就会在公司里面显得格格不入。


通晓公司财务知识



许多法律问题都和财务息息相关,这就使得财务敏感度对于法务非常重要。掌握相当的财务知识,可以帮助你可以更好地分析并传达你在法律专业层面给予的专业建议。同时,财务知识还有利于你优化与业务等部门的沟通,寻找症结所在,更准确地做出判断,进而规避风险,为企业提供更为专业的解决方案。


另外,财务部门作为公司典型的职能部门,可以说是与法务部门关系最为密切的一个部门之一。法务人员经常强调要与业务部门搞好关系,要懂得业务,但对如何与财务人员进行沟通,却很少有人关注。其实,财务人员与法务人员在很多地方,是极具相似性的。只要懂得财务部的职责,摸清财务人员的特点,站在财务角度考虑问题,法务与财务沟通起来,就会轻松很多。


1、财务部的职责


财务部负责关于资产的购置(投资),资金的融通(融资)和经营中现金流量(营运资金)及利润分配的管理工作,是企业中最为重要的职能部门之一。


财务部一般由财务总监、总会计师、资金总监、会计经理、审计经理、税务经理、会计、出纳等人员组成。


财务部的工作职责包括会计核算、报表制作、资金管理、资产管理、预算管理、税务筹划、利润分配、投融资决策等。


2、财务人员的特点


财务人员工作的特点是工作涉及面广、价值管理观念强、数字灵敏度高。


涉及面广是指财务活动一方面涉及企业生产、供应、销售等环节,企业内部各个部门与资金均会发生联系,各部门启用资金时也均会受到财务部门的监督和约束;另一方面也涉及企业与股东之间,企业与债权人之间,企业与政府之间,企业与金融机构之间等各种资金与资本关系。这种特点决定了财务人员必须具有大局观,能对所处行业以及业务有整体了解。这一点似乎与法务人员高度类似。


价值管理观念强是指财务管理是一种价值管理,通过资金的收付及流动的价值形态,渗透在全部经营活动之中,涉及企业人、财、物等各个要素。企业价值管理对于承办人员的职业道德要求非常高,对财务支出要求有严格的审批流程。即财务合规对财务人员特别重要。


数字灵敏度高是指企业经营活动的一切结果最后均以财务账簿上的数字反映出来,财务人员对数字天生具有敏感性。财务人员能凭借财务报告中各种财务指标的变化——以数值变化反映的企业绩效,探测出企业是否呈良性发展。这一点又似乎是法务人员缺乏的。


3、法务应如何有效地和财务人员沟通


法务人员与财务部,特别是与财务总监打交道时,应注意以下事项。


第一,尊重财务人员对财务流程的要求。财务人员不管在审核合同中的财务与税务相关条款,还是在办理资金收付等相关事项时,对财务制度和财务流程的执行总是一丝不苟的。在某些场合,法务人员较为重视与交易对手的权利义务,但可能较为忽略企业内部流程的要求。


如在一次并购交易文件的起草中,交易对手要求3日内付款,法务人员认为可以同意该条件。但财务人员提出,按照公司审批流程以及公司资金预算管理规定,至少应保留5个工作日作为筹款的准备时间。这时,法务人员就应站在财务部立场,充分考虑公司内部财务规定,事先与财务总监沟通,以避免出现己方延迟履行的情况。


第二,与财务人员共同做好企业内部控制工作。保持财务实力和正面的公众形象是所有企业的目标,但所有的经营决策总是会产生风险。管理层只能通过内部控制,努力将风险降低在可接受的水平范围以内。


内部控制的核心目标之一便是编制可靠的财务报表。对于公众公司来说,可靠的财务报表和有效的经营同样重要。财务报表的编制首先是由财务部门来完成的。法务部可对财务报表所反映的数据和信息的真实性、合规性、合法性提供法律意见。


第三,法务人员应懂得必要的财务常识,并且在需要时能快速学习相关财务理论。如同财务总监也应懂得一些法律知识,法务总监也要能听得懂基本的财务语言。


在一些并购交易协议当中,财务方面的条款往往很多,而且都是涉及利益界定,资金收付、税负承担等重要资金问题,法务人员如果不熟悉其中的财务知识,将无法出具合格的法律意见。


可以说,法务部与财务部两个部门之间交流是否有效,取决于一方对另一方所拥有知识和理念的理解程度。法务人员越是理解财务人员的知识体系、思维方式,那么在与财务人员交流起来,就越通畅,越能取得对方的尊重和理解。


清楚公司存在的法律风险



企业法律风险是指在经营活动实施过程中,由于企业外部的法律环境发生变化,或由于包括企业自身在内的各种主体未按照法律规定或合同约定行使权力、履行义务,而对企业造成负面法律后果的可能性。


构成企业法律风险的三个基本要素:


首先,风险存在的前提条件是法律对其有相关的规定或者合同对其有相关的约定;


其次,引发风险的直接原因包括企业外部法律环境发生变化及企业滋生或其他当事人(法律主体)做出了某种行为或者没有做某种行为(作为或不作为);


最后,风险发生后会给企业带来负面的法律责任或后果。


一个风险只要同时具备了这三个要素,就可以被定义为企业法律风险。 企业法律风险之所以成为单独的一类企业风险,是因为其具有与企业风险明显的不同特征。企业法律风险主要有以下几个特征:


1、企业法律风险的发生必然与法律规定或者合同约定有关。

2、企业法律风险发生的结果具有强制性。

3、企业法律风险发生的领域十分广泛。

4、企业法律风险具有可预见性。

5、企业法律风险具有较强的可控性。


企业聘请法务除了为解决企业已经发生的法律问题外,更为重要的是希望其能帮助企业进行风险管理与防范。法务需要帮助企业建立起完善的风险控制体系,预测每一重大决策可能带来的法律问题,规避企业经营中面临的潜在风险,运用法律维护企业利益。


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